Max Holloway felice di sfatare il soprannome di "Pillow Holloway" con un knockoff all'UFC Singapore

Aug 15, 2023

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Max Holloway ha uno dei curriculum più impressionanti di qualsiasi combattente nella storia dell'UFC, eppure aveva ancora qualcosa da dimostrare nel suo combattimento con "Lo zombie coreano" Chan Sung Jung.

Nonostante possedesse una lunga lista di vittorie su icone delle MMA, inclusi diversi piazzamenti sbalorditivi lungo il percorso, l'ex campione dei pesi piuma era un po' infastidito dal fatto che la sua reputazione fosse costruita principalmente attorno a un attacco di volume essenzialmente pubblicizzato come una "morte per mille tagli". " stile. Holloway spesso fa a pezzi i suoi avversari, ma non si è mai assicurato un enfatico knockout con un pugno fino al suo evento principale dell'UFC Singapore di sabato.

"Avevo bisogno di un finale", ha detto Holloway alla conferenza stampa post-combattimento. “Avevo dovuto averne uno. Quale posto migliore per portare a termine la mia serie di 12 vittorie consecutive prima di ottenere il titolo [di dove ho iniziato], qui a Singapore. Questo è stato il mio primo KO in assoluto. È stato stupefacente. C'era qualcosa nell'aria.

“La gente di Lahaina, Maui, mi ha dato il suo potere nella mano destra. Mi chiamano "Pillow Holloway". Ho pensato: "OK, qualunque cosa". Immagino che oggi avessimo delle pietre nella federa. È stato bello."

Anche se il combattimento ovviamente si è concluso a suo favore, Holloway non ha avuto altro che elogi per il modo in cui "The Korea Zombie" lo ha inseguito in quello che alla fine è stato il combattimento finale della carriera di Jung. Immediatamente dopo la fine dell'evento principale, Jung annunciò il suo ritiro dallo sport e Holloway era orgoglioso di essere il suo ultimo avversario.

"Penso che sapesse esattamente cosa doveva essere fatto", ha detto Holloway. “Penso che sapesse qual era il lavoro. Era uccidere o essere ucciso. Sono stato solo fortunato ad essere in cima, dall'altra parte. Entrambi abbiamo lanciato la mano destra. Il mio è appena atterrato un po' più velocemente. Mezzo secondo più lento, chissà, se fosse atterrato per primo cosa sarebbe successo? Non so se l'avrei mangiato o molte cose sarebbero potute andare storte.

“Penso di avergli fatto male bene al secondo turno. Tra il secondo e il terzo, era seduto lì e diceva: "Non ho intenzione di affrontare un [combattimento] di cinque round, morirò con la mia spada", ed è quello che ha fatto. Ecco perché la gente ama "Lo zombie coreano". È una leggenda in ogni aspetto di questo sport.

La vittoria di sabato segna la seconda vittoria di fila per Holloway dopo aver subito la terza sconfitta contro il campione in carica dei pesi piuma UFC Alexander Volkanovski.

Sembra improbabile che Holloway si assicuri presto un quarto incontro con Volkanovski, ma non si lascia scoraggiare dal suo obiettivo a lungo termine di riconquistare il titolo di 145 libbre - e forse anche di cercare altri campionati UFC lungo la strada.

"Continuo a ricordare questi gatti", ha detto Holloway. “Le persone continuano a cadere. La gente continua a dimenticare. Compirò 32 anni solo a dicembre. Sto con voi da quando ero un bambino. Spero che non vi stiate stancando di me, ma non andrò da nessuna parte per molto tempo. Abituatevi.

“Dicono che i tuoi anni migliori siano intorno ai 35 anni. Non ottieni davvero la forza di un uomo adulto fino ai 35 anni. Quindi mi sento benissimo. Voglio riconquistare il titolo. Voglio difenderlo un sacco di volte e, dopo averlo fatto, magari aumentare di un peso o due per ottenere più titoli. Vedremo cosa succede. Tutto è possibile."

Anche se Holloway chiaramente non andrà da nessuna parte se non in palestra per prepararsi al suo prossimo incontro, ha già consolidato un'eredità che sarà ricordata molto tempo dopo che avrà abbandonato questo sport.

Più di ogni altra cosa, questo è davvero ciò che vuole per la sua carriera mentre continua ad arricchire un record di MMA che ha iniziato a costruire quando era ancora solo un adolescente.

“[Voglio essere ricordato come] una leggenda. Ad esempio, come viene ricordato ['The Korea Zombie']", ha detto Holloway. “Un ragazzo che ha trasceso lo sport, che ha cambiato lo sport e che fa la storia. Un ragazzo che la gente insegue quando sono lontano da questo sport. Stabilire record e obiettivi.

“Voglio solo essere speranza. Speranza per la prossima generazione, per le persone ispirate a fare qualunque cosa vogliano. Non solo in questo sport. Se vuoi essere eccezionale, voglio che i ragazzi dicano: "Questo ragazzo mi ha ispirato a fare qualcosa di eccezionale". Anche se non è combattere, è qualcos'altro. Siamo una brava persona solo se lasciamo questo mondo migliori di quando eravamo qui. Se potessi cambiare la vita delle persone, quella sarebbe la cosa numero 1.