Gli operai dello Stato del Michigan che installano un'amaca ne portano alla luce 140

Jan 25, 2024

EAST LANSING — Ciò che era iniziato come una semplice installazione di un'amaca ha portato i lavoratori della Michigan State University a scoprire una parte più che secolare della storia dell'università.

I dipendenti del dipartimento di pianificazione delle infrastrutture e delle strutture della scuola stavano scavando buche vicino alle residenze studentesche vicino a West Circle Drive a giugno quando hanno incontrato una "superficie dura e impenetrabile sotto terra", ha detto MSU in un comunicato mercoledì.

Inizialmente i lavoratori pensavano di aver scoperto una grande roccia o le fondamenta di un vecchio edificio. I lavoratori hanno contattato il Programma Archeologico del Campus della MSU e il personale ha fatto riferimento alle vecchie mappe per determinare in cosa avevano scavato le fondamenta del primo osservatorio dell'università, costruito nel 1881.

L'osservatorio fu costruito dall'allora professore Rolla Carpenter e si trova dietro l'attuale Wills House. Carpenter si laureò al Michigan State Agricultural College nel 1873 e insegnò matematica, astronomia, francese e ingegneria civile, secondo il comunicato. Fu costruito nel 1927 per l'US Weather Bureau ma donato all'università negli anni '40 e prese il nome da H. Merrill Wills, il meteorologo dell'US Weather Bureau che visse lì, secondo il sito web della MSU.

La Wills House un tempo ospitava il dipartimento di meteorologia della MSU, ma a partire dal 2015 sono stati intrapresi ampi lavori di ristrutturazione per oltre $ 970.000. I piani per l'edificio includevano spazi per uffici per diversi funzionari della MSU.

Ben Akey, dottorando universitario in archeologia e antropologia, ha detto nel comunicato che la scoperta ha dato uno sguardo a come appariva il campus allora.

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"Agli albori del programma di astronomia della MSU, Carpenter portava gli studenti sul tetto della College Hall e li faceva osservare da lì, ma non la trovava una soluzione sufficiente per far acquisire agli studenti esperienza nell'osservazione astronomica", ha detto Akey. "Quando la MSU acquistò un telescopio, Carpenter sostenne con successo il finanziamento per un luogo dove montarlo: il primo osservatorio del campus."

Akey ha detto che l'osservatorio era riservato solo a una manciata di professori e a una piccola popolazione studentesca quando l'università si chiamava Michigan Agricultural College e gli archivi dell'università e il libro "Stars Over the Red Cedar" di Horace Smith furono usati per confermare la scoperta.

"Il programma di archeologia del campus è progettato per proteggere e mitigare il nostro patrimonio sotterraneo qui alla MSU", ha affermato nel comunicato Stacey Camp, direttore del CAP e professore associato di antropologia alla MSU. “Collaboriamo con l’IPF su progetti di costruzione e siamo coinvolti nelle fasi di pianificazione preliminare per garantire che, se potenzialmente colpiscono un sito archeologico, possiamo proteggerlo in qualche modo”.

L'attuale osservatorio della MSU si trova all'incrocio tra le strade forestali e universitarie.

Il portavoce della MSU, Alex Tekip, non ha saputo immediatamente come la MSU intendeva procedere, ma ha detto che un georadar sarebbe stato utilizzato sul sito il 9 agosto per saperne di più.

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